Biji Teratai: Kelezatan Bernutrisi dengan Rasa dan Tekstur yang Unik serta cara menggunakannya dalam masakan

Biji teratai adalah bahan makanan yang sangat dihargai dalam banyak masakan Asia dan obat tradisional. Ia adalah biji yang dapat dimakan dari tanaman teratai (Nelumbo nucifera), bunga yang dihormati karena keindahannya dan simbolisme yang terkandung di dalamnya. Biji teratai tidak hanya kaya nutrisi tetapi juga memiliki rasa dan tekstur yang khas. Dalam artikel ini, kita akan menjelajahi apa itu biji teratai, karakteristik khususnya, rasa, dan teksturnya. Kita juga akan membahas berbagai bentuk biji teratai yang dijual, metode konsumsi dan memasaknya, serta teknik penyimpanan yang tepat untuk menjaga kesegarannya.

Apa itu Biji Teratai? 

Biji teratai mengacu pada biji-bijian yang terdapat dalam kelopak biji tanaman teratai. Biji-bijian ini biasanya dipanen saat bunga teratai mencapai kematangan dan kelopak biji telah berkembang. Biji-bijian tersebut terdapat dalam cangkang yang keras dan berbahan kayu, yang melindungi inti yang lembut di dalamnya. Inti biji teratai, setelah diekstraksi, memiliki bentuk oval yang halus dan berwarna kuning pucat. Biji teratai memiliki makna budaya dan agama di banyak negara Asia. Dalam berbagai tradisi, biji teratai dianggap sebagai simbol kesucian, pencerahan, dan pertumbuhan spiritual. Mereka sering digunakan dalam upacara keagamaan, ritual, dan praktik tradisional.

Apa istimewanya Biji Teratai?

Biji teratai adalah bahan yang unik dan istimewa dengan beberapa kualitas yang patut diperhatikan. Berikut beberapa faktor yang membuat biji teratai istimewa: 

Biji teratai kaya akan protein, serat makanan, vitamin, dan mineral seperti magnesium, kalium, dan fosfor. Biji teratai juga rendah lemak dan kalori. 

Dalam pengobatan tradisional Tiongkok, biji teratai dipercaya memiliki khasiat obat. Biji teratai dianggap memiliki efek pendinginan pada tubuh, bermanfaat bagi ginjal, dan meningkatkan kesehatan secara keseluruhan. Mereka sering digunakan dalam pengobatan herbal dan persiapan untuk mengatasi masalah kesehatan tertentu. 

Biji teratai juga dikaitkan dengan memberikan kontribusi untuk kesuburan, umur panjang dan vitalitas. Dalam beberapa budaya, mereka diyakini memiliki khasiat afrodisiak dan dikonsumsi sebagai simbol kesuburan dan untuk meningkatkan kesehatan reproduksi. Perpaduan antara nilai gizi, signifikansi budaya, keserbagunaan dalam memasak, tekstur dan rasa yang unik, serta potensi manfaat kesehatan menjadikan biji teratai sebagai bahan khusus yang dipuja dalam berbagai tradisi kuliner. Baik digunakan dalam resep tradisional atau kreasi kuliner kreatif, biji teratai menambahkan sentuhan keunikan dan kedalaman budaya pada hidangan.

Rasa dan Tekstur

Biji teratai dikenal karena profil nutrisinya yang luar biasa. Mereka kaya protein, serat, vitamin, dan mineral, termasuk magnesium, kalium, dan fosfor. Biji teratai juga terkenal karena memiliki sifat obat, yang diyakini memiliki manfaat bagi jantung, limpa, dan ginjal.

Dalam hal rasa, biji teratai memiliki rasa manis dan kacang yang lembut. Tekstur inti biji teratai mentah adalah padat dan bersifat pati, mirip dengan kastanye. Ketika dimasak, biji teratai menjadi lunak, kenyal, dan memiliki konsistensi yang krimi. Kombinasi unik antara rasa dan tekstur inilah yang membuat biji teratai menjadi bahan yang serba guna dalam berbagai kreasi kuliner.

Bentuk-Bentuk Biji Teratai yang Dijual:

Biji teratai tersedia dalam berbagai bentuk, sesuai dengan preferensi kuliner dan kenyamanan masing-masing:

• Biji Teratai Kering Utuh: Ini adalah biji teratai yang masih memiliki cangkangnya utuh. Mereka memiliki masa simpan yang lebih lama dan umumnya digunakan dalam sup, rebusan, dan hidangan yang dimasak dengan waktu lama.
   
• Biji Teratai Kering Tanpa Cangkang: Ini adalah biji teratai yang sudah dibersihkan dari cangkang luar, sehingga hanya tersisa inti biji putih. Mereka sering digunakan dalam makanan penutup manis, sup manis, dan kue-kue.
   
• Biji Teratai Kalengan atau Tersimpan: Ini adalah biji teratai yang dimasak, diolah, dan disimpan dalam sirup atau air asin. Mereka nyaman untuk persiapan cepat dan umumnya digunakan dalam makanan penutup atau dinikmati sebagai camilan.

Cara memilih Biji Teratai Berkualitas

Memilih biji teratai berkualitas bagus penting untuk memastikan mendapatkan rasa dan tekstur terbaik saat menggunakannya dalam resep-resep Anda. Berikut adalah beberapa tips untuk membantu memilih biji teratai berkualitas tinggi:

1. Penampilan: Cari biji teratai yang ukurannya, bentuknya, dan warnanya seragam. Biji-biji tersebut harus halus, bulat, dan bebas retak atau cacat. Hindari biji yang terlihat berwarna tidak normal, kerut, atau rusak.

2. Tekstur: Tekan perlahan biji teratai di antara jari-jari. Mereka harus terasa padat. Hindari biji yang terlalu lembut atau berair, karena bisa jadi sudah tua atau rusak.

3. Ukuran: Biji teratai memiliki berbagai ukuran, tetapi biji yang lebih besar cenderung lebih disukai karena tekstur dan rasanya. Pilih biji yang besar dan berisi.

4. Warna: Biji teratai segar memiliki warna putih krim atau kuning pucat. Hindari biji yang terlihat gelap atau memiliki warna abu-abu, karena hal ini bisa menunjukkan biji yang sudah tua atau berkualitas buruk.

5. Bau: Cium biji teratai. Mereka seharusnya memiliki aroma yang lembut dan kacang-kacangan. Jika biji memiliki aroma yang tidak sedap atau aneh, sebaiknya hindari menggunakannya.

6. Kemasan: Belilah biji teratai dari sumber yang terpercaya dan pastikan bahwa mereka dikemas dengan baik. Cari kemasan yang tersegel atau wadah yang melindungi biji dari kelembaban dan kontaminan.

7. Kondisi Penyimpanan: Tanyakan tentang kondisi penyimpanan biji teratai. Mereka seharusnya disimpan di lingkungan yang sejuk dan kering untuk menjaga kesegaran dan kualitasnya.

Metode Konsumsi dan Memasak

Biji teratai sangat serbaguna dan dapat digunakan dalam hidangan manis dan gurih. Mereka bisa dimasak, dipanggang, digiling menjadi tepung, atau digunakan sebagai taburan. Biji teratai biasanya digunakan dalam makanan penutup, seperti sup, puding, kue kering, dan minuman manis. Mereka juga bisa ditambahkan ke kari, tumis, dan olahan gurih lainnya.

Konsumsi Mentah: Biji teratai dapat dikonsumsi mentah, tetapi biasanya direndam atau direbus terlebih dahulu untuk melunakkan teksturnya dan meningkatkan daya cernanya. Merendam mereka semalaman atau merebus beberapa menit dapat membuat mereka lebih mudah dikunyah dan dimasukkan ke dalam resep.

Persiapan Manis: Biji teratai banyak digunakan dalam hidangan manis dan makanan penutup. Mereka dapat ditambahkan ke bubur nasi, puding, porridge, dan sup manis, memberikan kualitas yang menyenangkan dan rasa kacang yang lezat. Pasta biji teratai, yang dibuat dengan menggiling biji teratai yang dimasak, biasa digunakan sebagai isian dalam kue-kue seperti mooncake.

Hidangan Gurih: Biji teratai dapat dimasukkan ke dalam hidangan gurih juga. Mereka sering ditambahkan ke sup, rebusan, dan kari, memberikan tekstur yang unik dan meningkatkan profil rasa secara keseluruhan. Mereka juga dapat digunakan dalam hidangan vegetarian sebagai pengganti daging karena sifatnya yang padat.

Minuman: Biji teratai dapat digunakan untuk membuat minuman yang menyegarkan dan bergizi. Teh biji teratai, yang dibuat dengan merebus biji teratai dalam air, terkenal karena sifat menenangkan dan bisa dinikmati baik panas maupun dingin. Susu biji teratai, yang dibuat dengan mencampur biji teratai dengan air, merupakan alternatif susu nabati yang krimi dan sering digunakan dalam smoothie dan minuman lainnya.

Cara menyimpanan yang Tepat

Untuk menjaga kesegaran biji teratai, simpan mereka dalam wadah kedap udara di tempat yang sejuk dan kering, terhindar dari sinar matahari langsung. Biji teratai yang disimpan dengan baik dapat bertahan selama beberapa bulan. Disarankan untuk memeriksa adanya tanda-tanda jamur atau keasaman sebelum menggunakannya dalam resep. Jika memiliki biji teratai kering utuh, cangkangnya berfungsi sebagai lapisan pelindung yang memperpanjang masa simpannya dibandingkan dengan biji teratai yang sudah dikupas.

Biji teratai bukan hanya bahan makanan yang bernutrisi dan serba guna, tetapi juga harta karun kuliner dengan rasa dan tekstur yang unik. Baik digunakan dalam makanan penutup manis, hidangan gurih, atau minuman, biji teratai memberikan kualitas yang memikat dan rasa kacang yang halus. Dengan menjelajahi berbagai bentuk biji teratai, metode memasak yang berbeda, dan teknik penyimpanan yang tepat, Biji teratai dapat diintegrasikan ke dalam repertoar kuliner, menambahkan kedalaman dan sentuhan keanggunan pada hidangan. Jadi, ayo temukan keajaiban kuliner biji teratai di dapur sendiri.

Apakah Biji Teratai aman untuk dikonsumsi oleh semua orang?

Biji teratai umumnya dianggap aman untuk dikonsumsi dan dinikmati oleh banyak orang. Namun, ada beberapa hal yang perlu diperhatikan:

1. Alergi: Beberapa individu mungkin memiliki alergi atau sensitivitas terhadap biji teratai. Jika memiliki alergi terhadap biji atau kacang-kacangan, disarankan untuk berhati-hati dan berkonsultasi dengan profesional kesehatan sebelum mengonsumsi biji teratai.
 

2. Sensitivitas Pencernaan: Biji teratai relatif mudah dicerna, tetapi beberapa orang mungkin mengalami gangguan pencernaan atau kembung ketika mengonsumsinya dalam jumlah besar. Jika memiliki sistem pencernaan yang sensitif, disarankan untuk mengonsumsi biji teratai dengan jumlah yang moderat dan memperhatikan bagaimana tubuh bereaksi.

3. Persiapan dan Pengolahan: Penting untuk memasak atau mempersiapkan biji teratai dengan benar sebelum mengonsumsinya. Biji teratai mentah atau belum dimasak mungkin sulit dicerna dan dapat menyebabkan ketidaknyamanan. Sebagian besar resep mengharuskan biji teratai direndam atau direbus untuk melembutkannya dan membuatnya lebih mudah dicerna.

4. Kondisi Medis: Jika memiliki kondisi medis atau kekhawatiran tertentu, disarankan untuk berkonsultasi dengan profesional kesehatan sebelum mengonsumsi biji teratai. Mereka dapat memberikan saran yang disesuaikan berdasarkan kebutuhan kesehatan secara spesifik.

Seperti makanan lainnya, biji teratai adalah biji yang bergizi dan enak yang dinikmati oleh banyak orang. Namun, penting untuk memperhatikan sensitivitas individu, alergi, dan metode persiapan yang tepat untuk memastikan pengalaman kuliner yang aman dan menyenangkan.

Baca Juga: APA ITU PROSES FERMENTASI LACTO? METODE MEMBUAT ACAR YANG MENGGUGAH SELERA