COKELAT HITAM (DARK CHOCOLATE) - KANDUNGAN GIZI DAN MANFAAT KESEHATANNYA

Image by Anastassia LAURENT

Tidak sebatas rasanya yang lezat, cokelat hitam, atau dikenal juga sebagai dark chocolate, dapat memberikan manfaat bagi kesehatan yang luar biasa. Dibuat dari biji kakao yang kaya akan nutrisi, cokelat hitam mengandung senyawa bioaktif yang dapat meningkatkan kesehatan tubuh kita. Lantas, apa saja kandungan gizi dan manfaat kesehatan cokelat hitam? Baca terus artikelnya!

Kandungan Gizi Cokelat Hitam (Dark Chocolate)

Menurut United States Department of Agriculture (USDA), sekitar 30 gram cokelat hitam dengan kandungan 70% - 85% kakao mengandung:

Manfaat Kesehatan Cokelat Hitam (Dark Chocolate)

Berikut adalah 6 manfaat cokelat hitam bagi kesehatan tubuh.

1. Kaya akan antioksidan

Cokelat hitam diketahui kaya akan flavonoid, polifenol dan katekin, yang merupakan antioksidan. Menurut penelitian, antioksidan adalah senyawa yang melindungi tubuh dari kerusakan sel yang disebabkan oleh radikal bebas. Selain itu, mengkonsumsi cokelat hitam secara teratur juga diketahui dapat mengurangi risiko penyakit kronis seperti penyakit jantung, kanker dan penuaan dini.

2. Baik untuk kesehatan otak

Kandungan flavonoid dalam cokelat hitam diketahui dapat meningkat aliran darah ke otak dan meningkat fungsi kognitif. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa mengkonsumsi cokelat hitam dapat meningkatkan konsentrasi, memori, kemampuan berpikir dan kesehatan otak secara keseluruhan. Selain itu, senyawa kafein dan teobromin dalam cokelat hitam juga dapat memberikan efek stimulan yang akan meningkat fokus dan kewaspadaan.

3. Melindungi jantung

Penelitian telah menunjukkan bahwa mengkonsumsi cokelat hitam secara teratur dapat membantu melindungi kesehatan jantung. Senyawa polifenol dalam cokelat hitam dapat membantu menstabilkan tekanan darah, meningkatkan aliran darah dan mengurangi peradangan dalam pembuluh darah. Hal tersebut sangat bermanfaat untuk mengurangi risiko penyakit jantung dan stroke. Namun, perlu diingat bahwa cokelat hitam sebaiknya dikonsumsi dalam jumlah yang wajar dan tidak berlebihan karena kandungan lemak dan kalorinya.

4. Meningkatkan mood dan mengurangi stres

Siapa yang tidak merasa senang setelah menyantap sepotong cokelat hitam? Menurut penelitian, cokelat hitam diketahui mengandung senyawa feniletilamin, yang dapat merangsang pelepasan endorfin di otak, yang sering disebut juga sebagai 'hormon kebahagiaan'. Oleh karena itu, mengkonsumsi cokelat hitam dapat meningkatkan mood kita dan memberikan perasaan bahagia. Selain itu, cokelat hitam juga diketahui dapat mengurangi hormon stres kortisol, sehingga membantu mengurangi stres dan kecemasan.

5. Bantu menjaga kesehatan kulit

Kandungan flavonoid dalam cokelat hitam juga diketahui memiliki efek positif pada kesehatan kulit. Antioksidan dalam cokelat hitam dapat melindungi kulit dari kerusakan akibat paparan sinar matahari, mengurangi peradangan dan meningkatkan kelembaban kulit. Selain itu, beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa mengkonsumsi cokelat hitam dapat membuat kulit lebih lembut, bercahaya dan sehat.

6. Meningkatkan fungsi vaskular

Flavonoid dalam cokelat hitam dapat membantu meningkatkan fungsi vaskular, yaitu kemampuan pembuluh darah untuk melebar dan menyempit dengan lancar. Hal tersebut sangat penting untuk menjaga tekanan darah yang sehat dan mengoptimalkan aliran darah ke seluruh tubuh. Dengan menjaga kesehatan vaskular, kita dapat mengurangi risiko penyakit kardiovaskular dan menjaga tubuh tetap sehat.

Meski memiliki sejumlah manfaat kesehatan, perlu diingat bahwa manfaat kesehatan tersebut hanya berlaku khusus untuk cokelat hitam dengan kandungan 70% kakao atau lebih. Cokelat susu dan cokelat putih, meskipun juga lezat, tidak mengandung kadar kakao yang sama. Oleh karena itu, tidak memberikan manfaat kesehatan yang serupa.

Hal Yang Perlu Diperhatikan Jika Ingin Mengkonsumsi Cokelat Hitam

Meskipun cokelat hitam memiliki manfaat kesehatan yang signifikan, penting untuk mengkonsumsinya dalam jumlah yang wajar. Cokelat hitam mengandung lemak dan kalori yang cukup tinggi, jadi sebaiknya dikonsumsi dalam jumlah moderat sebagai bagian dari pola makan seimbang. Terlalu banyak mengkonsumsi cokelat hitam dapat menyebabkan kenaikan berat badan dan dapat berdampak negatif pada kesehatan.

Kesimpulan

Dalam kesimpulan, cokelat hitam adalah camilan lezat yang dapat memberikan tubuh manfaat kesehatan yang luar biasa. Mengkonsumsinya secara teratur dalam jumlah moderat dapat meningkatkan kesehatan jantung, meningkatkan fungsi otak, memperbaiki mood dan memberikan manfaat lainnya.