PAPRIKA: SEJENIS BUAH ATAU SAYUR? APA SAJA MANFAAT KESEHATANNYA?

Image by eriyalim

Paprika, atau Capsicum annuum, adalah salah satu sayuran yang sering digunakan dalam masakan Indonesia. Sayuran yang berwarna merah, kuning atau hijau ini berasal dari Amerika Tengah dan Selatan sejak tahun 1400. Kini, paprika sudah dibudidayakan di berbagai negara, termasuk Indonesia. Sejumlah masyarakat sering keliru bahwa paprika adalah sayur. Namun sebetulnya, paprika adalah buah yang satu keluarga dengan terong-terongan dan bertumbuh dari bunga.

Selain memberikan cita rasa yang lezat, paprika juga memiliki manfaat kesehatan yang luar biasa. Simak terus artikelnya untuk mengetahui kandungan gizi dan manfaat kesehatan paprika.

Kandungan Gizi

Menurut United States Department of Agriculture (USDA), 100 gram paprika mengandung:

Manfaat Kesehatan

Berikut ini adalah  manfaat kesehatan paprika dan mengapa sangat penting memasukkannya ke diet sehari-hari.

1. Kaya akan vitamin C

Paprika adalah salah satu makanan yang kaya akan vitamin C. Menurut penelitian, vitamin C sangat penting untuk menjaga daya tahan tubuh agar sehat untuk melawan infeksi. Dengan mengkonsumsi paprika secara teratur, tubuh secara otomatis dapat terlindungi dari sejumlah penyakit seperti pilek, flu serta infeksi lainnya.
 

2. Mengandung antioksidan

Paprika juga mengandung senyawa antioksidan yang kuat seperti beta-karoten, vitamin A dan vitamin E. Antioksidan membantu melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas, yang dapat menyebabkan penuaan dini dan berbagai penyakit kronis seperti kanker, penyakit jantung dan penyakit Alzheimer.

3. Baik untuk kesehatan mata

Seperti yang sudah dibahas sebelumnya, paprika kaya akan vitamin A. Menurut sejumlah penelitian, vitamin A sangat penting untuk menjaga kesehatan mata. Vitamin A dapat meningkat kesehatan mata agar penglihatan tetap baik, mencegah katarak dan melindungi mata dari kerusakan akibat sinar UV.

4. Bantu menjaga kesehatan jantung

Paprika juga diketahui sangat bermanfaat untuk menjaga kesehatan jantung. Menurut sejumlah penelitian, paprika mengandung senyawa seperti vitamin C dan vitamin B6 yang membantu mengurangi risiko penyakit jantung. Vitamin C dapat bantu menjaga kesehatan pembuluh darah, sementara vitamin B6 membantu mengatur tingkat homosistein dalam darah, dimana jika terlalu tinggi, dapat meningkatkan risiko penyakit jantung.

5. Baik untuk saluran pencernaan

Paprika mengandung serat yang sangat penting untuk menjaga saluran pencernaan agar tetap sehat. Menurut penelitian, serat dapat mencegah sembelit, mengurangi risiko penyakit usus seperti kanker usus besar dan menjaga kesehatan usus secara keseluruhan. Dengan memasukkan paprika ke dalam pola makan sehari-hari, asupan serat juga otomatis meningkat dan saluran pencernaan juga tetap sehat dan bekerja secara optimal.

6. Kaya akan nutrisi

Selain vitamin A, C dan E, paprika juga mengandung nutrisi penting lainnya seperti vitamin B6, folat dan kalium. Vitamin B6 sangat penting untuk menjaga kesehatan otak, produksi sel darah merah dan metabolisme energi. Sementara folat sangat penting bagi wanita hamil karena membantu mencegah cacat tabung saraf pada janin. Kalium membantu menjaga keseimbangan elektrolit tubuh dan fungsi otot yang sehat.

7. Menjaga kesehatan kulit

Menurut sejumlah penelitian, paprika juga diketahui sangat bermanfaat untuk kesehatan kulit. Kandungan vitamin C dalam paprika dapat membantu tubuh untuk memproduksi kolagen, senyawa protein yang sangat penting agar kulit tetap kencang dan elastis. Antioksidan dalam paprika juga diketahui dapat membantu melawan kerusakan kulit akibat radikal bebas dan dapat mengurangi tanda-tanda penuaan seperti kerutan dan bintik-bintik penuaan.

Kesimpulan

Mengingat manfaat kesehatan paprika yang luar biasa, penting bagi kita untuk memasukkan paprika ke dalam pola makan sehari-hari untuk memperoleh manfaatnya. Paprika dapat ditambahkan ke dalam berbagai hidangan, seperti tumisan, salad atau sebagai bahan tambahan dalam sup. Pastikan untuk memilih paprika yang segar dan berwarna cerah agar rasanya optimal. Dengan mengkonsumsinya secara teratur, daya tahan tubuh akan meningkat, kesehatan jantung tetap terjaga dan kesehatan mata juga meningkat.